中國有幾千年的飲食文化，“藥補不如食補”的觀念家喻戶曉。可是，“食補”大概怎樣補，卻很少有人說得清，這就需要營養保健師的專業輔導。近幾十年來，中國人民生活水平敏捷進步，因為嚴峻缺少營養保健知識，各種富貴病或營養缺少癥也隨之而來，據調查，中國當前5歲以下孩童身高不合格的占總人數的35%，孩童佝僂病患者占30%，缺碘人群33%，成人高血壓患病率18.8%，全國患者約有1.6億比1991年添加7000多萬，成人糖尿病患者患病率2.6%，全國約有2000多萬成人超重率22.8%，肥壯率7.1%，現有超重和肥壯人數分別為2億和6000多萬。因而合理膳食、均衡營養、防止疾病、醫治疾病、進步國民素質變成燃眉之急，政府也先后出臺了《中國營養改進行動計劃》、《中國食物與營養開展大綱(2001年-2010年)》，并將擬定一系列法規力求改變這一局勢，但是中國當前營養師奇缺，全國缺乏4000人，缺口將近450萬人。